NGƯỜI VIỆT GS.TS. Phan Thiện Nhân và cơ duyên gắn bó với 'đảo quốc sư tử'

GS.TS. Phan Thiện Nhân cùng đồng nghiệp tại NUS. (Ảnh: NVCC)

Sinh năm 1952, tại An Giang, ông Phan Thiện Nhân tốt nghiệp Đại học Sydney (Australia) vào năm 1975, sau đó hoàn thành bằng Tiến sĩ Khoa Cơ khí tại Đại học Sydney vào năm 1979.

Sau thời gian khởi đầu sự nghiệp học thuật với tư cách là giảng viên tại Đại học Newcastle, ông công tác tại Khoa Kỹ thuật cơ khí Đại học Sydney từ năm 1991.

Trở lại và gắn bó

GS.TS. Phan Thiện Nhân chia sẻ rằng lần đầu tiên ông có cơ hội làm việc ở Singapore là vào năm 1987. Khi đó, ông được mời giảng dạy tại NUS trong một dịp nghỉ phép định kỳ của Đại học Sydney.

Vào năm 2001, khi trở lại Singapore, ông được phong hàm Giáo sư và ở lại công tác tại NUS cho đến năm 2004.

Trong khoảng thời gian này, vị giáo sư người Việt đã sáng lập Khoa Kỹ thuật Sinh học (nay đổi tên là Khoa Kỹ thuật Y sinh) tại trường và được phong tặng Giáo sư sáng lập của Khoa này.

Sau nhiều năm sinh sống tại California (Mỹ), GS. TS. Phan Thiện Nhân quyết định trở lại Singapore vào năm 2011 để chủ trì một dự án nghiên cứu ba năm tại NUS. Như một cơ duyên, ông tiếp tục ở lại Singapore cho đến bây giờ.

Là người chứng kiến sự phát triển của Singapore trong nhiều năm, GS.TS. Phan Thiện Nhân nhận thấy đảo quốc bé nhỏ đã thay đổi rất nhiều.

Nếu như các thành phố khác trên thế giới thường có chu kỳ thay đổi khoảng 50 năm, chu kỳ thay đổi của Singapore chỉ vào khoảng năm năm hoặc ngắn hơn. Những sự thay đổi cơ bản có thể nhìn thấy được ở Singapore gần như mỗi năm, từ những tòa nhà mới được xây lên, tới việc mở rộng đường xá…

Đặc biệt, ở Singapore, việc nâng cao tiêu chuẩn cuộc sống cho người dân luôn được chú trọng. Một trong những ưu điểm của đất nước này là có cơ sở hạ tầng tuyệt vời, khiến cho ai cũng cảm thấy dễ chịu khi đặt chân đến đây, từ việc làm thủ tục hải quan đến đón taxi...

Ngoài ra, các trường đại học và viện nghiên cứu nhận được sự hỗ trợ đặc biệt từ Chính phủ, các quỹ nghiên cứu đều có những hướng dẫn hết sức rõ ràng và sẵn sàng hỗ trợ những ý tưởng nghiên cứu mới và hay.

Từ năm 2011 đến nay, GS.TS. Phan Thiện Nhân công tác tại Khoa Kỹ thuật cơ khí của NUS.

Lĩnh vực nghiên cứu của ông tập trung vào cơ học chất lưu, tương tác thủy động lực học, lưu biến (rheology) của chất lỏng cao phân tử và các mô hình tính toán liên quan đến chất lỏng có cấu trúc hạt phức tạp.

Ông chủ trì một số các dự án nghiên cứu về sự vận chuyển bùn đất trong đại dương từ các hoạt động khai thác khoáng sản, dự án về công nghệ lọc nước sử dụng màng sứ mỏng, dự án về công nghệ in 3D, và dự án về vật liệu siêu rỗng aerogel.

Đóng góp lớn nhất của GS.TS. Phan Thiện Nhân cho lĩnh vực lưu biến học là mô hình mang tên ông (Phan-Thien-Tanner modeling) cùng các biến thể của nó.